a cura di Marco Valenti

Poggio Imperiale è un'appiattita ed allungata collina a 200 m slm di quota, estesa per quasi 12 ettari. E' posta sull'immediato ovest del centro di Poggibonsi, capoluogo comunale e centro economico-imprenditoriale tra i principali della regione.

Si caratterizza per essere racchiusa dalle fortificazioni cinquecentesche volute da Lorenzo dei Medici su progetto di Giuliano da Sangallo e per appartenere ad una zona di antica frequentazione della quale fanno parte i prospiscienti convento francescano di San Lucchese e castello di Badia già Marturi, il cui aspetto attuale è frutto di radicali trasformazioni ottocentesche.

Ha rappresentato il vero centro storico di Poggibonsi: tra 1155 e 1270 vi sorgeva il castello poi nucleo urbano di Podium Bonzi e nel 1313 fu scelta dall'imperatore Arrigo VII per edificare la nuova città di Monte Imperiale, distrutta dopo appena cinque mesi.

Già oggetto di alcuni rinvenimenti occasionali e dell’interesse degli storici locali che hanno sempre guardato a Podium Bonizi come a una sorta di età aurea di Poggibonsi, dal 1992 la collina è al centro di uno studio sistematico condotto dall’area di Archeologia Medievale dell’Università di Siena.